RANAKPUR - UDAIPUR

Réveil avec le chant des oiseaux, ça change des Klaxons ! Par contre coup dur : l’appareil photo n’a pas profité de la nuit pour se remettre de son activité intensive de la veille, il est mort. Nous allons essayer d’en trouver un à Udaipur, c’est pas gagné ! L’idée de rentrer d’Inde sans photos de la suite du périple nous démoralise, surtout que le plus beau est à venir. Nous partons pour 2 heures de route à travers les montagnes direction Udaipur (500 000 habitants). Nous traversons des paysages ruraux très verdoyants parsemés de champs cultivés, de bananiers, de manguiers et de palmiers, le tout baignant dans une lumière très chaude. Cette lumière magique si spécifique à l’Inde. Entre deux lacets nous traversons de petits villages où la vie semble s’écouler paisiblement. Tout d’un coup un miracle se produit dans la voiture : l’appareil photo semble ressusciter peu à peu (à suivre…).

Nous arrivons à l’hôtel Damanis. Pour la première fois on ne le sent pas du tout. La façade est complètement défraîchie, du linge pend aux fenêtres. Nous demandons avant toute chose à voir les chambres. La première est sordide, on se voit à peine dans le miroir de la salle de bain qui ressemble à une chambre à gaz. La seconde est à peine plus correcte mais nous avons un petit balcon ensoleillé et donnant sur une petite cour intérieure un peu fleurie. Nous finissons par l’accepter et partons illico nous restaurer dans un endroit superbement ensoleillé au bord du lac Pichola (à quelques minutes de rickshaw tout de même, en plus l’hôtel est excentré…). La vue sur le lac et les montagnes est superbe…elle l’est aussi sur les nombreux beaux hôtels et autres havelis de charme qui bordent le lac…Après mûre réflexion, nous avons la confirmation que notre hôtel est vraiment sordide, éloigné de tout et nous décidons d’en changer ! Surtout que nous restons trois nuits dans la ville qui est sensée être la plus romantique d’Inde ! Nous allons visiter le haveli à côté du resto et là…surprise : pour seulement 1200 roupies la nuit (20 euros) son propriétaire nous propose une chambre magnifique possédant un charme fou et décorée dans le style le plus pur des havelis. Elle possède même un balcon intérieur avec vue sur le lac (et le fameux Lake Palace Hôtel ) et surplombant le ghât des lavandières. Le toit en terrasse est magnifiquement meublé de tables et de chaises en fer forgé et subtilement fleuri de bougainvilliers fuchsias et oranges vifs. Nous avons également une vue splendide sur le palais du City Palace. En une demi heure nous aurons déménagé et passé d’un hôtel de passe (digne de Pigalle) à un merveilleux petit palais….ouf ! De plus, nous sommes à présent dans le centre névralgique d’Udaipur que nous pourrons visiter à pied.

   

Kankarwa Haveli

   

Vues du Kankarwa Haveli sur le Lake Palace Hotel et sur le City Palace

Sur le toit du Kankarwa Haveli

Lake Palace hotel et lac Pichola

Ghât des lavandières

L’après-midi sera consacré à une promenade de repérage dans « la ville blanche ». Nous marcherons 2 km dans les  rues truffées de boutiques pour touristes (ce n’est pas le choix qui manque pour les souvenirs) pour atteindre le « Sun Set Point » plutôt fréquenté par les touristes indiens. Nous y croiserons d’ailleurs Singh en compagnie de collègues chauffeurs comme lui.

Le soir nous ferons un dîner ultra romantique (on est à Udaipur !)dans un haveli voisin du notre. Le lieu est magique avec une vue imprenable sur le lac. Le bâtiment à l’architecture extraordinaire        (nombreuses cours intérieures et balcons sur plusieurs niveaux ) est d’un blanc immaculé. L’endroit est très chic et le repas succulent.

C’est un vrai conte des 1001 nuits : chandelles, petits balcons ciselés, parfum de jasmin, musique orientale : rien ne manque, c’est un vrai bonheur pour un prix toujours inférieur au Mac’Do !

De retour dans notre « suite de maharadjahs », c’est le bouquet final avec un feu d’artifice tiré du Lake Palace Hôtel et se reflétant dans lac. Nous sommes aux premières loges pour l’admirer (comme des gamins !). Bien romantique tout ça…